AUGUST, GA – Scotty Scheffler hat die perfekte Ergänzung zu seiner Weltrangliste Nr. 1 gefunden.
Grüne Jacke.
Scheffler gewann das Masters am Sonntag mit drei Schlägen Vorsprung, ein beeindruckender Chipshot Nummer 3, der ihm all den Raum zum Atmen verschaffte, den er brauchte, um zuerst Cam Smith und dann Rory McIlroy abzuwehren. Scheffler erzielte in der Endrunde 71 Schüsse und nahm 10 Punkte auf 278 im Turnier.
„Ich kann gar nicht in Worte fassen, was es bedeutet, dieses Golfturnier zu gewinnen“, sagte Scheffler nach der Green Jacket-Zeremonie.
McIlroy wurde Zweiter, seine beste Bilanz im Augusta National. Smith floppte am Amen Corner und schlug fünf Treffer zurück, um Dritter zu werden.
“Nur ein wirklich schlechter Schlag zur falschen Zeit”, sagte Smith, der bei drei seiner sechs Auftritte beim Augusta National unter den ersten fünf landete.
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„Ich habe das Gefühl, dass ich hier mein bestes Golf gespielt habe“, sagte Smith. “Ich denke, es ist ziemlich frustrierend, nicht mit einem Sieg davonzukommen, aber gleichzeitig freue ich mich darauf, nächstes Jahr hierher zurückzukommen und es erneut zu versuchen.”
Der Sieg ergänzt eine Saison der Superlative für den 25-jährigen Scheffler. Seinen ersten PGA Tour-Sieg feierte er vor zwei Monaten bei den Phoenix Open und hat nun viermal in seinen letzten sechs Starts gewonnen. In der Rangliste vom 27. März belegte er den ersten Platz der Welt.
Er hat jetzt seine erste große Meisterschaft gewonnen und ist der fünfte Spieler, der das Masters als Nummer 1 der Welt gewinnt. Neben der grünen Jacke gewinnt Scheffler 2,7 Millionen Dollar. Außerdem erhält er eine lebenslange Befreiung von der Teilnahme am Magistrat und fünf Jahre garantierten Zugang zu anderen Fachrichtungen.
„Ich kann nicht in Worte fassen, was es bedeutet, für den Rest meines Lebens hierher zurückkehren zu können“, sagte Scheffler. „Ich kann diesen Ort gar nicht genug loben.“
Das Turnier sollte von Scheffler verloren werden, nachdem er mit 36 Löchern in Führung gegangen war. Er stolperte am Ende seiner Runde am Samstag, als er sah, wie sein Vorsprung von sieben Treffern auf drei schrumpfte – obwohl es schlimmer hätte sein können, wenn er nicht darum gekämpft hätte, einen Geist zu machen, nachdem er mit 18 vom Abschlag in den Wald gegangen war.
Als er am Sonntag in Galerie 1 einfuhr, sah es nach einem wilden Ritt in die Finalrunde aus.
Smiths Vögel auf den ersten beiden Löchern reduzierten Schefflers Führung auf eins. Dann landete Schefflers Schuss vom Abschlag Nr. 3 hinter einer großen Anzeigetafel und man konnte fast den Rauch sehen, der von den entgegenkommenden Trümmern aufstieg.
Er bekam Erleichterung, eine Pause, denn das nahm auch die Bäume in der Gegend aus dem Spiel. Schefflers nächster Schlag traf jedoch bei Par 4 die Seite des Grüns und rollte zurück.
Doch Schefflers nächster Schuss veränderte den Turnierverlauf. Vielleicht seine ganze Karriere.
Sein Chip sprang auf das Grün und ging direkt ins Loch. Statt einer Niederlage hatte er einen Vogel. Als Smith seinen Schuss von fast der gleichen Stelle verpfuschte und ihn zu zwei Treffern zwang, ging Schefflers Führung wieder auf drei zurück.
„Es war definitiv nicht der Hit, den ich erwartet hatte“, sagte Scheffler. “Ich würde nicht sagen, dass es den Teint des Tages verändert hat, aber ich habe alles umgedreht und danach wirklich großartiges Golf gespielt.”
Scheffler behielt das Par auf Par-3 #4, nachdem sein Abschlag nahe am Grün gelandet war, während Smith ein Bogey spielte und ein Zwei-Loch-Dreischlag ihm die nötige Ruhe verschaffte.
McIlroy, der noch keinen Masters-Titel hat, aber keinen Karriere-Grand-Slam-Titel hat, traf von 8 auf 64, was die niedrigste Runde des Turniers war und den besten Schlag der Woche zeigte. Nachdem er am 18. von Bunker zu Bunker gezogen war, versteckte er sich, um ein Birdie zu machen.
Dies würde jedoch nicht ausreichen. Ein Paar 73er in den ersten beiden Tagen ließ McIlroy zu weit zurück, und Scheffler spielte genauso gut wie er.
„Davon träumst du, oder? Sie träumen davon, die Position zu übernehmen“, sagte McIlroy, der beim Augusta National die beste Bilanz seiner Karriere hatte. „(Aber) ich war nicht nah genug an der Spitze, glaube ich nicht. Scotty spielt sehr, sehr gut.”
Und jetzt hat Scheffler eine grüne Jacke, um es zu beweisen.
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